I diverticoli del colon sono estroflessioni a forma di sacchetto di una parte della parete del colon. I diverticoli intestinali sono di solito più di uno e sono la conseguenza di una debolezza della parete del colon, associata ad un aumento della pressione all’ interno dell’ intestino in presenza di uno scarso volume della massa fecale.
I diverticoli intestinali sono più frequenti dopo la mezza età. Gli anziani sono i più colpiti da questa malattia dell’ intestino. In particolare possono soffrire di diverticoli intestinali soprattutto le persone dopo i 50 anni; l’ incidenza dei diverticoli può aumentare dopo gli 80 anni.
SINTOMI DEI DIVERTICOLI INTESTINALI
I diverticoli del colon possono non presentare alcun sintomo (sono cioè asintomatici), oppure possono manifestarsi con sintomi lievi o moderati come dolori addominali diffusi o localizzati nella parte sinistra dell’ intestino, stitichezza o diarrea oppure alternanza delle due, meteorismo.
La possibilità di una crisi acuta è invece dovuta ad un’ infiammazione o ad un’ infezione del tratto d’ intestino interessato dai diverticoli. In questo caso può comparire anche febbre, tachicardia e addome rigido al tatto.
Soltanto nel 15% dei casi i diverticoli all’ intestino possono portare a complicazioni dovute sia all’ aumento della pressione esercitata sulla parte del colon, sia alla presenza di feci intrappolate nel sacchetto che forma il diverticolo. Le conseguenze dei diverticoli possono essere variabili: si può sviluppare un caso di peritonite, oppure si può presentare una forte infiammazione del tessuto attorno al colon che può condurre all’ erosione dei vasi sanguigni circostanti e alla formazione di emorragie più o meno serie.
Infine, se gli attacchi si presentano in modo ricorrente, possono provocare fibrosi e aderenze con gli organi più vicini oppure il restringimento del lume del colon, che può portare anche a un’ occlusione intestinale. In questi casi generalmente è necessario un intervento chirurgico che consiste nell’ asportazione del tratto intestinale interessato dai diverticoli, con un conseguente accorciamento dell’ intestino.
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