Premenopausa: durata, sintomi, disturbi

La premenopausa, detta periodo di transizione perimenopausale, è la fase che precede l'insorgenza della menopausa. Il periodo iniziale della premenopausa è caratterizzato da un alterato bilancio tra estrogeni e progesterone (i due ormoni secreti ciclicamente dall'ovaio) e dura per un lasso di tempo variabile. Il periodo finale della premenopausa dura invece un paio d'anni e precede l'arrivo della vera e propria menopausa, termine che indica l'ultima mestruazione della vita della donna. La premenopausa compare quando l'ovaio ha perso gran parte dei follicoli ovarici, riducendo le sue riserve. Per un meccanismo di controregolazione, l'ipofisi (la ghiandola endocrina che con i due ormoni LH e FSH regola la ciclica funzione ovarica) secerne un'alta quantità di FSH, favorendo una maturazione dei follicoli ancora presenti. Questo può comportare un'ovulazione multipla, tanto che in questo periodo esiste un aumentato rischio di gravidanze gemellari, ma anche un'anomala secrezione di estrogeni e progesterone, con conseguenti irregolarità mestruali.

Disturbi premenopausa: sintomi

I sintomi fisici della premenopausa consistono in:

• irregolarità mestruali con un ciclo scarso o abbondante;
• perdite intermestruali o interruzioni temporanee;
• vampate di calore;
• insonnia;
• sudorazione;
• tensione mammaria;
• predisposizione a patologie dell'utero;
• aumento di peso corporeo.

E' proprio l'aumento di peso uno dei sintomi più diffusi della premenopausa, perché la carenza del progesterone predispone ad un minor dispendio calorico, aumentando il rischio di accumulo di tessuto adiposo soprattutto a livello addominale. I sintomi psicologici della premenopausa si manifestano con ansia, irritabilità, tendenza al pianto, cambiamento di gusto per i cibi. Nell'ultimo periodo aumentano insonnia, calo di energia, stanchezza fisica e psicologica.

Premenopausa: terapie

Sono molto consigliati gli integratori alimentari di vitamina D, che facilita l'assimilazione del calcio per prevenire l'osteoporosi, mantiene le difese immunitarie e contrasta le patologie degenerative legate all'invecchiamento. In assenza di controindicazioni è utile anche l'uso di un estroprogestinico (vale a dire la pillola anticoncezionale) che stabilizza l'alterata ciclicità ormonale e sostituisce estrogeni e progesterone con benefici sull'osso, sul tessuto adiposo e sull'endometrio. Naturalmente devono tutti essere assunti dietro prescrizione e controllo medico. Se i sintomi della premenopausa sono molto intensi può essere utile anche un supporto psicologico, soprattutto per le donne che hanno sempre sofferto anche di sintomi premestruali o di depressione post-partum.

Premenopausa: cosa fare

Nella fase della premenopausa è bene sottoporsi regolarmente ad alcuni controlli medici:

• screening di tumori della mammella e della cervice uterina;
• ecografia dell'utero e delle ovaie;
• valutazione della densità ossea;
• check up generale con particolare attenzione al metabolismo glucidico, lipidico, alla funzione della tiroide e alla misurazione della pressione arteriosa.

È importante anche seguire un regime alimentare controllato e meno calorico rispetto a quello adottato prima, ricco di calcio, verdure, frutta e proteine. E' inoltre ottimale dedicare tempo ad una regolare attività fisica, che influisce positivamente sul benessere psicofisico.